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L'insolite musée d'Histoire de la médecine
 
S’il est un lieu singulier à Paris, c’est assurément celui-ci, logé dans les locaux de la célèbre école de Médecine, dans le quartier Latin. Encore faut-il le trouver ! Deux étages à l’ancienne – c’est-à-dire très hauts ! – un dédale de couloirs… Et enfin, vous y voilà. L’endroit est surprenant et l’accueil aussi. Grandeur nature, un mannequin anatomique en bois de tilleul préside à l’entrée. Entièrement démontable, ce chef-d’œuvre, composé de plus de 3 000 pièces sculptées s’emboîtant les unes dans les autres, commandé par Bonaparte au maître florentin Felice Fontana durant la campagne d’Italie, a l’air de vous souhaiter, un peu figé, la bienvenue. Vous allez découvrir une collection unique au monde qui raconte, de la haute Antiquité au xixe siècle, l’étonnante histoire de la médecine et de la chirurgie.
Vous entrez dans la longue salle ornée d’une superbe verrière et de galeries en fer forgé. Ancienne salle des instruments du collège de Chirurgie, édifié sous Louis XV, on a du mal à imaginer qu’elle fut, sous la Révolution, transformée, en plâtrerie ! Face à l’entrée, un remarquable triptyque flamand du xve siècle, “La Légende de sainte Anne”, semble veiller sur les 1 500 objets curieux et parfois terrifiants qui racontent tout, chronologiquement, sur l’histoire de la chirurgie.
Ce mannequin anatomique en bois (1796) fut commandé par Bonaparte pour l’Ecole de santé.
Ce mannequin japonais en carton laqué montre les points
d’acupuncture. xviie siècle.
 On apprend ainsi, grâce à des scalpels et autres lancettes retrouvés dans les temples proches du Nil, qu’il y a des milliers d’années, on pratiquait déjà des opérations chirurgicales. Plus loin, vous serez impressionné par des objets sophistiqués et bizarres, comme cet exfoliatif, invention délicate d’Ambroise Paré au xvie siècle, qui servait à relever les enfoncements du crâne ! Des instruments de la même époque, destinés à la trépanation, des scies, dont on n’ose imaginer l’usage et le bistouri célèbre avec lequel Charles-François Félix – le grand Félix – opéra avec succès le Roi-Soleil, n’en finissent pas de vous étonner. 
On admire également un nécessaire de circoncision du xviie siècle en argent et agate, ainsi qu’un petit mannequin japonais de 300 ans en carton laqué qui exhibe tous les points d’acupuncture du corps humain.
Parmi les témoignages réalistes et touchants : deux trousses de médecins, celle du docteur Antommarchi qui servit à l’autopsie de Napoléon à Sainte-Hélène et celle du docteur Gachet, médecin et ami de Van Gogh.
Le xixe siècle, époque à laquelle les avancées de la science ont été décisives grâce à des inventions incroyables, occupe les galeries supérieures du musée. Vous y trouverez le stéthoscope de Laennec, simple petit cylindre de bois, le polygraphe portatif du docteur Marey permettant de mesurer les pulsions cardiaques et artérielles, l’endoscope de Désormaux qui ouvrit la voie inimaginable de l’exploration interne du corps et bien d’autres choses encore…

Le docteur Antommarchi pratiqua l’autopsie de Napoléon 1er avec cette trousse.
Il est impossible de citer toutes les pièces présentées. Intéressantes, souvent uniques, elles évoquent surtout les périodes douloureuses de l’existence, mais aussi celles de la vie de tous les jours, à travers des objets communs ou insolites. Ainsi, arrêtez-vous devant la collection de biberons, dont les plus anciens datent des Gaulois, et devant celle, très réjouissante, des Bourdaloue, ces charmants petits pots de chambre tenant leur nom du célèbre prédicateur de l’époque du Roi-Soleil.
Ils servaient aux élégantes, durant ses prêches interminables, à se soulager discrètement sous leurs robes !.
 
INFORMATIONS PRATIQUES
  Musée d’Histoire de la médecine.
Université René Descartes.
12, rue de l’Ecole de Médecine, 6e.

Tél. 01 40 46 16 93.

Horaires d’été de 14h à 17h30 sauf samedi, dimanche et jours fériés.

Horaires d’hiver de 14h à 17h30, sauf jeudi, dimanche et jours fériés.

Entrée : 3,50 e (adultes), 2,50 e (tarif réduit)..
   
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